据外电报道，AOL公司发布了免费反病毒软件，它有可能成为用户现在购买反病毒软件的最有竞争力的替代选择。

　　美国在线公司周一发表声明说，反病毒盾牌（Active Virus Shield） 可提供针对病毒、间谍软件和其他恶意软件的基础防护。该产品对所有网络用户开放，并不限于使用AOL网络接入服务的预定用户。

　　AOL公司代表称：反病毒保护极为重要，以至不能让用户付费获得。公司希望保障大家免受病毒和间谍软件的攻击，相信免费反病毒软件将有利于大家的互联网安全。

　　AOL免费反病毒工具软件是与俄国Kaspersky实验室合作的产物，后者是一家受尊敬的俄罗斯反病毒软件制造商。

　　分析人士称，Active Virus Shield不仅是一个免费反病毒产品，而且它有可能成为一个替代付费产品的高竞争力替代方案。提供付费反病毒软件产品的制造商有赛门铁克公司、McAfee公司和微软公司。其他免费反病毒软件有Grisoft公司的AVG反病毒软件和开源反病毒软件ClamWin.

　　AOL公司称，作为反病毒软件的配套产品，美国在线公司还推出了IE浏览器工具条。微软工具条包括电脑安全状态指示器、弹出广告屏蔽器、密码管理器和提供更多可疑网站信息的网站链接。工具条还提供了美国在线的网络搜索对话框。

　　Active Virus Shield适用于Windows XP、NT、2000， ME和98.它需要IE 5.5或更高版本，还需要50MB硬盘空间。