中国IT实验室6月25日消息，人们往往会问：如果当时做出了其他的决定或者选择了另外的道路，历史会怎样？我们可以设想，假如当年IBM没有在它所发明的PC中使用专利芯片，而是采用了非专利元件的话，那么今天的计算机行业会有怎样的不同。至少，PC机的克隆市场就不可能出现，而领导计算机革命的就将是IBM而不是微软。 还可以设想，假如Steve Jobs根本没去过施乐PARC观光，根本没见过施乐PARC开发的图形界面的话，那么他能否研制出Macintosh？还会不会有今天的Windows？ 这里所呈现的就是塑造了今天的IT业的9个重大转折点，其中有些事件仍将继续影响着IT业的未来。

    苹果收购NeXT

    上世纪90年代末，苹果公司陷入绝境，企业形象暗淡无光，市场份额极度萎缩，而Windows NT和Windows 95在功能和技术上都已超过了“老迈”的Mac OS.

    而苹果当时绝密的新操作系统，即代码为Copland的操作系统如果能够交付的话，则有可能一举恢复苹果公司的技术领先优势。然而，在历经十年的研发之后，自命不凡的Copland已经成了眼高手低的无效劳动。

    1996年，在Copland的发布仍然遥遥无期之际，当时的苹果CEO Gil Amelio无奈地做出了苹果历史上最困难的抉择——放弃Copland这座所谓的“金矿”，转而收购了新兴企业NeXT.后者不仅拥有自主版权的基于Unix的操作系统可在Mac机上运行，更重要的是，它的CEO就是苹果的共同创始人Steve Jobs.

    两家公司合并后，Jobs开始致力于重塑苹果。他不但让Mac OS焕然一新（Mac OS X），而且推出了包括iMac、iPod以及一系列的服务器、工作站和便携设备。Amelio的抉择虽然导致了他自己的离去，但是他收购NeXT的举措却让苹果公司起死回生了。

    施乐与自由软件的曙光

    1980年，在麻省理工学院的人工智能实验室，很多程序员一边咒骂着新安装的施乐激光打印机，一边奔跑到楼上去看自己的打印任务是否完成了。

    而在以前，情况不是这样的。那时，麻省理工学院有一位“黑客”简单地修改了施乐打印机的软件，每当用户的打印任务完成后打印机都会自动地给用户发送一封e-mail.但是最新的施乐打印机有些不同，因为牵涉到版权和商业机密，施乐不再提供打印机驱动的源码了。

    这位黑客名叫Richard Stallman，他对施乐的做法深恶痛绝。Stallman很快就成了传奇人物，他声称要向专利软件宣战，创建了GNU项目和自由软件基金会。

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