4004打开微处理器之门

4004微处理器的诞生过程真正体现了英特尔公司“技术为王”的特点——一帮天才设计师完成了看似不可能完成的任务。

霍夫与刚从仙童公司跳槽过来的芯片工程师斯坦·麦卓尔(Stan Mazor)合作，设计了一个全新的微处理器架构——所有晶体管都装在一块芯片上。整个结构包括记录调度，引导组及芯片间的互联，最关键的芯片包含了计算器的算术和逻辑电路系统，能够运行常规计算机程序的单片CPU，以取代用不同的单个片，来分别承担键盘控制、显示控制、打印控制、算术运算、记录等等功能。最后定型的4004微处理器只有1/8英寸长，1/6英寸宽，包括有2300个晶体管，功能与EMAC一样，运行起来同60年代价值30万美元的IBM机一样，而后者需要桌子大小的微处理器。

微处理器本身的设计则是由另一位英特尔的天才工程师费德里科·费金(Federico Faggin)完成的。他在硅片上确定了各种晶体管的实际排放位置，并发展了芯片规格和晶体管计数的细节。1971年1月，第一个真正可以运转的微处理器在英特尔公司出现，定名为“4004型”。第一个“4”是指以4位为单位的设计思想，后一个“4”是指由英特尔制造的第4种专用芯片，售价为200美元。

1971年11月15日，集成2300个晶体管的4004微处理器被英特尔公司推出之后，距离诺伊斯与罗克的对话已经过去整整3年。同一天，4004微处理器的图片广告出现在《电子新闻》杂志上面，第一个客户来自遥远的亚洲，日本Busicom公司订购了第一批4004微处理器，用在自己的计算机系统上面。

4004是英特尔公司推出的第一款微处理器，也是世界上第一款微处理器。跟历史上任何首开先河的事物一样，4004除了拥有一个“全球第一”的头衔之外，商业上并没有取得更大的反响。这一点跟英特尔公司自己在创业初期的处境倒是颇为相似。

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