ERP（企业资源计划）是制造业企业管理信息系统的通用模式，在国内外得到广泛的应用。它最早应用在制造业企业，取得了良好的效果，后来逐渐扩展应用到非制造业企业。ERP是一个计算机辅助管理信息系统，也是企业一种先进的管理模式。ERP中文名称是企业资源计划，顾名思义，ERP是对企业拥有资源进行计划、控制和管理的一种应用软件系统。任何一个企业最重要的目的就是充分运用企业所拥有的或可利用的资源，如物料、设备、人力、资金、信息、技术和知识等，制造出客户所需要的产品或为客户提供服务，在满足客户需求的同时，企业自己取得赢利。

　　企业必须拥有自己可以独立支配的经济资源，如果没有这些资源，企业就不能进行生产和经营活动；同时也必须有能力利用和管理好这些资源，使企业在有限资源的条件下，取得最大的经济效益。ERP系统正是为企业提供的一种进行资源优化管理的有力工具。ERP是在供应链管理思想指导下，采用面向业务流程的方法，利用计算机技术，以计划为主线实现对企业所有资源进行综合管理的信息系统。

　　企业应用管理信息系统的唯一目标就是提高对企业资源的管理水平，使得企业资源得充分的开发和利用，提高企业核心竞争能力，在激烈的市场竞争中取得优势。企业管理软件系统，从一开始的物料需求计划（MRP），到制造资源计划（MRPII），以及到今天的企业资源计划（ERP），整个发展历程都紧紧地围绕着"资源"这个主题。这些软件系统的内涵和外延虽然都在不断地扩展，但"资源"仍旧是一个核心的词汇。我们从企业管理软件系统发展历程来看，随着软件系统的发展，系统对企业资源管理涉及的广度和深度在不断地扩展。这些软件的发展在不断迎合人们对企业资源深入开发的需要。

　　企业管理软件系统的发展历程可如图1所示。从图中可以看出，在20世纪60年代前，制造业相当长一段时间内应用一种被称为"订货点法"的方法进行管理。它是一种库存控制技术，订货点是一个库存水平，即实际库存量降低到订货点水平，但不低于安全库存时，按规定的订货数量，并考虑订货提前期内的库存消耗量，提出订货的一种控制方法。这是一种补充库存的方法，也就是通过补充把库存量增加到原来的水平，保证生产的需要。

　　这种方法适应于消耗稳定的连续性的独立需求，如果物料的生产或采购提前期和周期需求量不稳定、预测不准确，就会造成库存的缺货或库存大量积压，特别是对于离散的相关需求更不适应。直到20世纪60年代由美国以约瑟夫。奥列基博士为首的管理专家，研制出一套生产与库存管理方法和软件，这就是物料需求计划（MRP）系统。MRP成为生产与库存控制的一种新的方式取代了过去传统的订货点的库存控制方法，它既能保证物料不发生短缺，又能避免库存物料的积压，是一种有效的计划方法。但是，MRP主要解决了有关生产活动方面的问题，企业需要有一个集成的管理系统。于是在20是世纪80年代，出现了制造资源计划（MRPII）系统，将企业的销售、生产、采购、财务、工程技术等各个环节集成为一个整体。成为制造业企业全面控制生产经营的一种行之有效的方法和手段。

　　随着市场全球化和大型企业集团的出现，企业需要在全球范围内与他们的供应商和客户保持经常的业务和信息联系，MRPII系统已不能满足企业发展的需要。在这种背景下，20世纪90年代美国加特纳公司提出企业资源计划（ERP）系统的概念，在MRPII的基础上，发展成为面向供应链的新一代的企业管理系统。ERP使企业能有效地安排产、供、销活动，充分调动一切可以利用的资源，快速高效地进行生产经营活动，提高市场竞争优势。随着全球 Internet时代的到来，传统的ERP面临电子商务、协同商务等模式的挑战，它正在带来一场商业革命，将彻底改变传统的业务方式和规则，它不仅影响企业前端的管理，更将贯穿企业的内部。当前，对ERP系统的未来有着各种不同的看法，如ERPII、eERP、协同商务等观点，其中ERPII具有代表性。在2000年加特纳公司将实现了ERP与协同商务集成的系统称为ERPII系统，并预测今后会逐渐成熟，成为下一代的ERP系统。

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